Rimet, un católico que creó la Copa Mundial de fútbol
El fútbol, una auténtica religión actual, encuentra su máxima celebración cada cuatro años en el campeonato de la Copa Mundial, que también será bueno analizar desde la clase de Religión.
Varias páginas han dado noticia recientemente de cómo el católico francés fundó el campeonato de la Copa Mundial de fútbol organizado por la FIFA, uno de los eventos deportivos internacionales más esperados cada cuatro años y que atrae la atención de miles de millones de seguidores en diferentes países del mundo.
Se trata de Jules Rimet, nacido el 14 de octubre de 1873 en el pueblo francés de Theuley. De niño sirvió como monaguillo en la iglesia local, costumbre frecuente en muchos niños de la época, especialmente en pueblos pequeños. A los diez años se mudó a París con su familia, que buscaba una oportunidad para tener una mejor calidad de vida en medio de la crisis económica.
Movido por una encíclica
En 1891, cuando él tenia 18 años, el papa León XIII publicó su encíclica Rerum novarum, la primera encíclica social de la Iglesia católica. El joven Rimet y sus amigos se sintieron interpelados por la preocupación del Pontífice por la miseria en la que vivían las clases trabajadoras y la falta de reformas laborales e, inspirándose en el texto, el joven y sus compañeros fundaron una organización para ofrecer asistencia social y médica a los más pobres.
Cuando Rimet se convirtió en un abogado famoso y con éxito, continuó haciendo obras de caridad y ayudando a los más desfavorecidos.
Amor por los deportes
El joven francés también amaba los deportes y estaba firmemente convencido de que unen a las personas, sin importar el origen o la clase social. Y lo demostraba con hechos: a los 24 años fundó un club deportivo llamado Estrella Roja, abierto a cualquier persona, independientemente de su situación económica.
Rimet decidió incluir en su club el deporte del fútbol, que en ese momento todavía estaba mal visto, ya que se consideraba un deporte para la clase baja y los ingleses.
El nacimiento de la FIFA
En 1904, con 31 años, el abogado francés ayudó a fundar la Fédération Internationale de Football Association (Federación Internacional de Fútbol o FIFA). Quería organizar un campeonato internacional, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial retrasó sus planes.
Rimet participó en el frente de batalla durante cuatro años y recibió la Cruz de Guerra, una condecoración militar francesa que se otorga a quienes se destacan por sus actos de heroísmo.
En 1921, tres años después de terminada la guerra, Rimet se convirtió en el tercer presidente de la FIFA y permaneció en el cargo durante 33 años, el período más largo en la historia de la federación. De hecho, el abogado católico dirigió la FIFA hasta 1954.
Creador de la Copa del Mundo
Al compartir su visión del deporte solía decir:
“Los hombres podrán unirse en confianza, sin odio en el corazón y sin insultos en los labios”.
Sus ideales sobre el deporte lo motivaron a crear en 1928 la Copa del Mundo. Dos años mas tarde se jugó por primera vez en Uruguay.
La copa del Mundo fue su máxima obra, y así lo reconocieron los dirigentes de todas las asociaciones de fútbol cuando en el Congreso de Luxemburgo de 1946, con ocasión de la celebración de su 25º aniversario como presidente de la FIFA, decidieron ponerle su nombre al trofeo de este torneo, denominación que mantuvo hasta 1970, cuando se cambió el diseño de la copa por el que se entrega en la actualidad.
Propuesto para el premio Nobel de la Paz
En 1956, dos años después de dejar de ser presidente de la FIFA, fue nominado al Premio Nobel de la Paz por haber fundado la Copa del Mundo pero el comité de dicho galardón optó por suspender la entrega del mismo tanto en 1955 como en 1956. Y no lo pudo recibir pues murió ese mismo año a los 83 años.
Humanista e idealista
Un nieto suyo, Yves Rimet, lo recuerda en el libro Una historia del fútbol en 100 objetos como un “humanista e idealista, que creía que el deporte podía unir al mundo. En comparación con la gente de su tiempo, se dio cuenta de que para ser verdaderamente democrático e involucrar a las masas, el deporte internacional tenía que ser profesional”.
El mismo Yves afirmó una entrevista con The Independent en 2006 que su abuelo “estaría decepcionado al ver que, hoy en día, el fútbol se ha convertido en un negocio dominado por el dinero. Esa no era su visión”.
Para investigar
- ¿Qué llevó a Jules Rimet a crear el campeonato de la Copa del Mundo de fútbol?¿Cómo pudo influir en ello su experiencia como cristiano comprometido?
- El papa Francisco, al término de la Audiencia General del miércoles de noviembre de 2023 deseaba que el Mundial de Fútbol en curso en Qatar «sea una oportunidad de encuentro y armonía entre las naciones, favoreciendo la fraternidad y la paz entre los pueblos». ¿En qué creemos que así lo es?
- ¿Qué opinamos del campeonato de fútbol de este año? Lugar y fecha de realización, preparación de los estadios con centenares de muertos, prohibición de ciertas reivindicaciones…
- ¿Cómo estamos viviendo este Mundial de Fútbol? ¿Qué partidos hemos visto o no…? ¿Por qué?
- Una cosa es ver el fútbol y otra practicarlo. En la Iglesia Católica el fútbol siempre ha sido un elemento orientado a la formación humana por la carga de valores que su práctica conlleva: «Disciplina, trabajo en equipo, capacidad de sacrificio, necesidad de entrenamiento previo, estrategia, saber perdonar, capacidad para encajar los goles y las derrotas “con deportividad” y, a la vez, un deporte económico y para todos». ¿Qué experiencia tenemos de esto?
- Comentamos la frase del nieto de Rimet: Mi abuelo “estaría decepcionado al ver que, hoy en día, el fútbol se ha convertido en un negocio dominado por el dinero. Esa no era su visión”. Buscamos ejemplos y causas de cómo el fútbol se ha convertido en un negocio dominado por el dinero”.