Más cifras sobre religiones

Recientemente hemos conocido algunas estadísticas que muestran una panorámica de la Iglesia en el mundo en el año 2023. La agencia Fides las elabora anualmente, con motivo de la Jornada Mundial de las Misiones, tomando como referencia algunos datos del último Anuario estadístico de la Iglesia, en este caso de 2021. Por su curiosidad y posible relación con actividades que realizamos en las clases de Religión, ofrecemos algunos de esos datos de esta publicación. Como hemos recomendado en otras ocasiones, los datos estadísticos o de la memoria de la Iglesia pueden ser un punto de partida de diálogos educativos para la comprensión de la realidad eclesial y su presencia en las sociedades.
Según los datos que maneja Fides, la población mundial en el año 2021 era de 7 785 769 000 personas, con un aumento de 118 633 000 respecto al año anterior. El aumento se ha dado en todos los continentes, excepto Europa. El informe Perspectivas de la población mundial, vinculado a Naciones Unidas, afirma que el quince de noviembre de 2022 la población mundial alcanzó los ocho mil millones de personas y sitúa el bebé ocho mil millones en República Dominicana. En ese mismo informe, se detalla que, en 2023, está previsto que la India supere a China como el país más poblado del mundo. Las últimas proyecciones de Naciones Unidas, que celebra el Día Mundial de la Población el once de junio de cada año, estiman que el número de habitantes del planeta podría llegar a alrededor de ocho mil quinientos millones en 2030 y nueve mil setecientos millones en 2050. Según los datos de Fides, en 2021, el número de católicos en el mundo era de 1 375 852 000 personas, con un aumento total de 16 240 000 respecto al año anterior. Este aumento aconteció en todos los continentes, excepto en Europa. El aumento es mayor en África (+ 8 312 000) y en América (+ 6 629 000), seguidas por Asia (+ 1 488 000) y Oceanía (+ 55 000). Con los datos de la agencia Zenit, se confirma la tendencia de que África es el continente donde numéricamente más crece el número de católicos y de Europa como el continente donde más decrece la fe; también se confirma que América es el continente donde se encuentra el 48 % de la población católica del planeta. Teniendo en cuenta otras fuentes, podemos concluir que el cristianismo es la religión con mayor número de creyentes del mundo con más de dos mil trescientos millones; sin embargo, también se estima que en los próximos será el islam la que más crezca, con un incremento de más de ochenta millones.
Esas estadísticas de la Iglesia católica correspondientes al año 2023 revelan que los obispos son 5340. El número total de sacerdotes es de 407 872, reduciéndose en 2347 respecto del año anterior, su mayor disminución en Europa (- 3632). Los religiosos no sacerdotes son 49 774, que han disminuido 795 en el último año. Las religiosas son 608 958, y también se confirma la tendencia a la disminución. El número de misioneros laicos en el mundo es de 410 449, reduciéndose este último año en 3112.

La Iglesia en educación

En los ámbitos de la educación, la Iglesia en el mundo gestiona 74 368 escuelas infantiles en las que se escolarizan 7 565 095 alumnos; 100 939 escuelas primarias con 34 699 835 alumnos; 49 868 institutos de secundaria con 19 485 023 alumnos. Además, 2 483 406 de estudiantes están en sus escuelas superiores y 3 925 325 en sus universidades. Y se añaden 3287 centros de educación social y 35 529 instituciones sociales. A estos datos podrían añadirse, por ejemplo, los de instituciones sanitarias, que también se cuentan por miles y aparecen en los informes citados. Las cifras expresan que las religiones responden a necesidades humanas y contribuyen al bien común. En alguna medida explican lo que el Pew Research Center pronostica: en 2050, el número de creyentes no habrá decrecido, se mantendrá; mientras que la población no afiliada a religiones pasará del 16,4 % en 2010 al 13,2 %.

Datos estadísticos o de la memoria de la Iglesia pueden ser un punto de partida de diálogos educativos